Cada tanto aparece una noticia que promete un nuevo tratamiento para la fibromialgia: una cámara de frío, una luz verde, un aparato que se pone en la pierna, unas gafas de realidad virtual. Detrás de cada titular hay estudios reales, y algunos resultados son prometedores. Pero entre un estudio prometedor y un tratamiento que funciona para la mayoría hay un camino largo. Esta guía reúne las terapias que se están investigando y explica, sin exagerar ni descartar, qué tan sólida es la evidencia de cada una.
En resumen: varias terapias nuevas muestran resultados alentadores en estudios pequeños, como la crioterapia de cuerpo entero, la luz verde, la estimulación eléctrica portátil, la realidad virtual y la estimulación cerebral. La balneoterapia en centros termales tiene un estudio grande a favor. La naltrexona en dosis bajas, muy comentada en redes, no superó al placebo en un ensayo reciente. Ninguna reemplaza la base del tratamiento: movimiento gradual, sueño, manejo del estrés y, cuando hace falta, medicamentos.
Cómo leer una noticia sobre un tratamiento nuevo
Antes de entusiasmarse, conviene hacerse algunas preguntas:
- ¿Cuántas personas participaron? Un estudio con 20 o 30 personas es un primer paso, no una prueba.
- ¿Hubo un grupo de comparación? Sin un grupo que reciba un tratamiento simulado, es difícil saber cuánto se debe a la terapia y cuánto a la expectativa, la atención o el paso del tiempo.
- ¿Cuánto duró el seguimiento? Muchos estudios miden el efecto a las pocas semanas, y no se sabe si se mantiene.
- ¿Quién lo financió? No invalida un estudio, pero es un dato a tener en cuenta.
- ¿Se repitió en otro lugar? Un resultado gana fuerza cuando otros investigadores lo confirman.
Crioterapia de cuerpo entero
Consiste en entrar durante dos a tres minutos en una cámara a temperaturas de entre −110 y −160 °C. Se cree que el frío extremo reduce la inflamación y activa los sistemas que frenan el dolor.
En un estudio en Italia con 34 personas con fibromialgia y obesidad, sumar diez sesiones de crioterapia a un programa de rehabilitación mejoró el dolor, el ánimo y el sueño más que la rehabilitación sola. Otros estudios pequeños encontraron resultados parecidos.
Lo que falta saber: si el efecto se mantiene, si sirve a personas sin obesidad y cuántas sesiones hacen falta. Es costosa, poco disponible y no apta para personas con problemas del corazón, presión alta mal controlada o fenómeno de Raynaud.
Luz verde
Un grupo de la Universidad de Arizona observó en animales que la luz verde reducía la sensibilidad al dolor. En un estudio preliminar con 25 personas con fibromialgia, exponerse a luz LED verde entre una y dos horas diarias durante diez semanas redujo el dolor y mejoró el sueño, comparado con la luz blanca. No hubo efectos secundarios.
Lo que falta saber: era un estudio pequeño, sin un orden al azar de los tratamientos, y se necesitan ensayos más grandes. Como es barata y segura, no hay riesgo en probar, pero no conviene comprar dispositivos costosos que prometen resultados que todavía no están demostrados.
Estimulación eléctrica portátil (TENS)
La estimulación eléctrica transcutánea, conocida como TENS, envía pulsos eléctricos suaves a través de la piel para activar los nervios y bajar la señal de dolor. Se usa desde hace décadas en fisioterapia.
En mayo de 2022, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) autorizó el primer dispositivo para la fibromialgia, un TENS portátil que se pone en la pantorrilla y se puede usar durante el día y la noche. La autorización se basó en un ensayo con 119 personas en el que, después de tres meses, quienes tenían más sensibilidad al dolor mejoraron el impacto de la fibromialgia y el dolor más que con un dispositivo simulado.
Lo que hay que saber: el dispositivo autorizado se vende con receta y solo en Estados Unidos. Otros equipos de TENS se consiguen en muchos países y los usan los fisioterapeutas, pero no son iguales ni se han estudiado de la misma forma en la fibromialgia. No se recomienda en personas con marcapasos ni durante el embarazo sin indicación médica.
Realidad virtual
Las gafas de realidad virtual sumergen a la persona en un ambiente que capta su atención, y eso reduce la percepción del dolor. En un estudio en Dinamarca con 22 mujeres con fibromialgia, la realidad virtual aumentó mucho la tolerancia al dolor por frío en el laboratorio. Otros estudios la han usado para hacer más llevaderos los programas de ejercicio, con resultados favorables.
Lo que falta saber: si funciona fuera del laboratorio y en el día a día, y por cuánto tiempo. Por ahora es más una herramienta para acompañar el ejercicio o la rehabilitación que un tratamiento en sí.
Balneoterapia y centros termales
Es la que más respaldo tiene de esta lista. En un ensayo en Francia con 220 personas con fibromialgia moderada a grave, 18 días de tratamiento en un centro termal, con baños, lodos, duchas, masajes con agua y ejercicio en piscina de agua mineral, mejoraron el impacto de la fibromialgia, el dolor y el cansancio, y el efecto se mantuvo seis meses. El beneficio fue mayor en quienes tenían síntomas más intensos.
Las recomendaciones europeas para la fibromialgia (EULAR) ya incluyen la hidroterapia y la balneoterapia entre las opciones con respaldo débil a favor. El ejercicio en agua tibia, más fácil de conseguir, comparte buena parte de los beneficios. Ver ejercicio con fibromialgia.
Estimulación cerebral no invasiva
La estimulación magnética transcraneal y la estimulación eléctrica con corriente continua usan imanes o corrientes muy suaves sobre el cuero cabelludo para modificar la actividad de zonas del cerebro que regulan el dolor. Varios ensayos en fibromialgia encontraron mejoría del dolor, y las guías europeas de neuromodulación la consideran probablemente eficaz cuando se aplica sobre la corteza motora.
Lo que hay que saber: se hace en centros especializados, requiere varias sesiones y no está disponible en todos lados. Puede considerarse cuando el dolor no responde a otras medidas.
Naltrexona en dosis bajas
Es un medicamento que, en dosis mucho más bajas que las habituales, se ha propuesto para reducir la inflamación del sistema nervioso. Es muy comentado en redes y en grupos de pacientes. Estudios pequeños iniciales fueron alentadores, pero en un ensayo en Dinamarca con 99 mujeres, publicado a finales de 2023, la naltrexona en dosis bajas no redujo el dolor más que el placebo.
Lo que hay que saber: no está aprobada para la fibromialgia, se prepara en farmacias de fórmulas magistrales y no debe tomarse junto con analgésicos opioides. Si estás pensando en ella, coméntalo con tu médico.
Lo que sí tiene respaldo hoy
Mientras la investigación avanza, lo que más ayuda sigue siendo lo conocido: movimiento gradual, cuidado del sueño, manejo del estrés, educación sobre la enfermedad y, cuando hacen falta, algunos medicamentos. Todo está en la guía de tratamiento de la fibromialgia, y otras terapias complementarias en acupuntura y cámara hiperbárica.
Desconfía de quien venda una de estas terapias como cura, pida pagar muchas sesiones por adelantado o te pida dejar tu tratamiento. Y si quieres revisar si alguna tiene sentido en tu caso, con una médica que conoce la fibromialgia desde los dos lados del escritorio, la Doc Adriana Angel ofrece una consulta de orientación en línea.
Preguntas frecuentes
Sí, varias terapias se están investigando, como la crioterapia de cuerpo entero, la luz verde, la estimulación eléctrica portátil, la realidad virtual y la estimulación cerebral. Los resultados son alentadores pero vienen de estudios pequeños.
Es un estimulador eléctrico transcutáneo (TENS) portátil que se coloca en la pantorrilla. Fue autorizado en Estados Unidos en 2022, se vende con receta y por ahora solo está disponible allí.
Un estudio preliminar con 25 personas encontró menos dolor y mejor sueño con una a dos horas diarias de luz LED verde. Es segura y barata, pero todavía faltan estudios más grandes.
En un ensayo con 99 mujeres publicado a finales de 2023 no redujo el dolor más que el placebo. No está aprobada para la fibromialgia y debe hablarse con el médico antes de tomarla.
Un ensayo en Francia con 220 personas encontró que 18 días de tratamiento termal mejoraron el dolor, el cansancio y el impacto de la enfermedad durante seis meses. El ejercicio en agua tibia comparte parte de esos beneficios.
Sobre este artículo. Escrito y revisado por la Doc Adriana Angel, médica de la Universidad Nacional de Colombia, NeuroCoach y paciente con fibromialgia. Última revisión: octubre de 2026.
Referencias
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- Macfarlane GJ, Kronisch C, Dean LE, et al. EULAR revised recommendations for the management of fibromyalgia. Ann Rheum Dis. 2017;76(2):318-328.
Este contenido es educativo y no reemplaza una consulta médica.
La Doc Adriana Angel es médica de la Universidad Nacional de Colombia, con más de 20 años de ejercicio, y NeuroCoach. Convive con fibromialgia y acompaña a otras mujeres desde los dos lados del escritorio: en consulta, en lafibromialgia.co, donde traduce la ciencia de la enfermedad a un lenguaje claro, y en Viviendo con Fibromialgia, una comunidad de más de 95.000 personas en Facebook. Es autora de la colección «Con permiso para…».