La cámara hiperbárica aparece cada vez más en redes y en centros de bienestar como tratamiento para la fibromialgia. Hay estudios que muestran mejoría, y eso es real. Pero también es una terapia costosa, que exige decenas de sesiones, con estudios todavía pequeños y que ninguna guía internacional recomienda de rutina. Antes de invertir tiempo y dinero, vale la pena saber qué se sabe y qué no.
En resumen: la oxigenoterapia hiperbárica consiste en respirar oxígeno puro dentro de una cámara con presión más alta que la normal. Algunos estudios en fibromialgia encontraron mejoría del dolor, el cansancio y el sueño, pero son pequeños y de calidad limitada. Requiere entre 20 y 60 sesiones, tiene efectos secundarios y no está entre los usos aprobados. Puede considerarse en casos seleccionados, con un médico y en un centro serio, no como primera opción.
Qué es la cámara hiperbárica
Es un recinto cerrado donde la presión del aire se eleva, por lo general a dos o tres veces la presión normal. Dentro, la persona respira oxígeno al 100 %, con una mascarilla, una capucha o directamente en la cámara. El aire que respiramos normalmente tiene solo un 21 % de oxígeno.
Al combinar la presión alta con el oxígeno puro, la sangre transporta mucho más oxígeno disuelto, y este llega a los tejidos en mayor cantidad. Una sesión suele durar entre 60 y 90 minutos.
Las llamadas «cámaras hiperbáricas blandas» o portátiles, que se ofrecen en algunos centros estéticos, alcanzan presiones mucho más bajas y no son lo mismo que las cámaras médicas usadas en los estudios.
Para qué está aprobada
La oxigenoterapia hiperbárica tiene usos médicos bien establecidos, entre ellos:
- Intoxicación por monóxido de carbono.
- Enfermedad por descompresión de los buzos y embolia gaseosa.
- Heridas que no cicatrizan, como algunas úlceras del pie diabético.
- Infecciones graves de la piel y los huesos.
- Lesiones por radioterapia.
- Algunos casos de pérdida súbita de la audición o de la visión.
La fibromialgia no está entre los usos aprobados. La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) ha advertido sobre centros que la promocionan para enfermedades en las que no está demostrada.
Qué dicen los estudios en fibromialgia
Desde hace unos diez años se han publicado varios estudios:
- Un ensayo en Israel con 60 mujeres encontró mejoría del dolor, la función y la calidad de vida después de 40 sesiones en dos meses, y cambios en la actividad de zonas del cerebro relacionadas con el dolor.
- Otros estudios, en Italia, Estados Unidos e Israel, encontraron resultados parecidos, incluso en mujeres con fibromialgia y antecedentes de trauma.
- Un análisis de nueve ensayos con unas 460 personas, publicado en 2023, concluyó que la terapia puede mejorar el dolor, los puntos sensibles, el cansancio y el sueño, pero calificó la calidad de la evidencia como baja.
¿Por qué baja? Porque los estudios son pequeños, varios no tienen un grupo de comparación con una sesión simulada, las personas saben qué tratamiento reciben, y casi no hay seguimiento a largo plazo. Con esa evidencia no se puede saber cuánto dura la mejoría ni a quién le sirve más.
Por eso las recomendaciones europeas para la fibromialgia (EULAR) consideraron que la evidencia no alcanzaba para recomendarla, y las guías siguen poniendo primero el ejercicio adaptado, el sueño y el trabajo con el estrés.
Efectos secundarios
Suele ser bien tolerada, pero no es inocua:
- Dolor o presión en los oídos, el efecto más frecuente, por el cambio de presión. A veces lesión del tímpano.
- Cambios temporales en la visión, como miopía, que suelen revertir semanas después de terminar.
- Sensación de encierro en personas con claustrofobia.
- Cansancio después de las sesiones.
- Con menos frecuencia, problemas de los senos paranasales o convulsiones por toxicidad del oxígeno.
No se recomienda en algunas enfermedades de los pulmones, con ciertos medicamentos o en el embarazo. Por eso debe indicarla y supervisarla un médico.
Antes de decidir, pregunta
Si estás pensando en hacerla, estas preguntas ayudan a decidir con información:
- ¿Cuántas sesiones propone el centro, cuánto cuestan en total y qué pasa si no noto mejoría?
- ¿Es una cámara médica, con la presión de los estudios, o una cámara blanda?
- ¿Hay un médico que evalúe antes y supervise durante el tratamiento?
- ¿Me piden suspender otros tratamientos? Si es así, es una señal de alerta.
- ¿Me prometen curar la fibromialgia? Ninguna terapia lo hace.
Las medidas con más respaldo y menor costo, como el movimiento gradual, el sueño y el manejo del estrés, siguen siendo la base. Están explicadas en la guía de tratamiento de la fibromialgia, y el ejercicio en particular en ejercicio con fibromialgia.
Si quieres revisar si esta terapia tiene sentido en tu caso, con una médica que conoce la fibromialgia desde los dos lados del escritorio, la Doc Adriana Angel ofrece una consulta de orientación en línea.
Preguntas frecuentes
Algunos estudios encontraron mejoría del dolor, el cansancio y el sueño, pero son pequeños y de calidad baja. No está aprobada para la fibromialgia ni la recomiendan las guías como tratamiento de rutina.
En los estudios con fibromialgia se usaron entre 20 y 60 sesiones, por lo general cinco por semana, de 60 a 90 minutos cada una.
Sí. Lo más frecuente es dolor o presión en los oídos. También puede causar cambios temporales en la visión, sensación de encierro y cansancio. Debe indicarla y supervisarla un médico.
No. Las cámaras blandas o portátiles alcanzan presiones mucho más bajas que las cámaras médicas usadas en los estudios, así que no se pueden esperar los mismos resultados.
El ejercicio adaptado y gradual es lo que más respaldo tiene, junto con el cuidado del sueño, el trabajo con el estrés y, cuando hace falta, algunos medicamentos.
Sobre este artículo. Escrito y revisado por la Doc Adriana Angel, médica de la Universidad Nacional de Colombia, NeuroCoach y paciente con fibromialgia. Última revisión: octubre de 2026.
Referencias
- Chen X, You J, Ma H, et al. Efficacy and safety of hyperbaric oxygen therapy for fibromyalgia: a systematic review and meta-analysis. BMJ Open. 2023;13(1):e062322.
- Efrati S, Golan H, Bechor Y, et al. Hyperbaric oxygen therapy can diminish fibromyalgia syndrome: prospective clinical trial. PLoS One. 2015;10(5):e0127012.
- Atzeni F, Casale R, Alciati A, et al. Hyperbaric oxygen treatment of fibromyalgia: a prospective observational clinical trial. Clin Exp Rheumatol. 2019;37 Suppl 116(1):63-69.
- Hadanny A, Bechor Y, Catalogna M, et al. Hyperbaric oxygen therapy can induce neuroplasticity and significant clinical improvement in patients suffering from fibromyalgia with a history of childhood sexual abuse: randomized controlled trial. Front Psychol. 2018;9:2495.
- Curtis K, Katz J, Djaiani C, et al. Evaluation of a hyperbaric oxygen therapy intervention in individuals with fibromyalgia. Pain Med. 2021;22(6):1324-1332.
- U.S. Food and Drug Administration. Oxigenoterapia hiperbárica: conozca los hechos. FDA, artículos para el consumidor.
- Macfarlane GJ, Kronisch C, Dean LE, et al. EULAR revised recommendations for the management of fibromyalgia. Ann Rheum Dis. 2017;76(2):318-328.
Este contenido es educativo y no reemplaza una consulta médica.
La Doc Adriana Angel es médica de la Universidad Nacional de Colombia, con más de 20 años de ejercicio, y NeuroCoach. Convive con fibromialgia y acompaña a otras mujeres desde los dos lados del escritorio: en consulta, en lafibromialgia.co, donde traduce la ciencia de la enfermedad a un lenguaje claro, y en Viviendo con Fibromialgia, una comunidad de más de 95.000 personas en Facebook. Es autora de la colección «Con permiso para…».